Les Demoiselles coiffées, entre ocres et forêt

Les Demoiselles coiffées constituent un site sensible qu’il convient de préserver. Il est accessible mais en respectant les lieux. Dans cet écrin unique au pied du Ventoux, on peut admirer des « cheminées de fées », des formations géologiques étonnantes en forme de grandes colonnes avec une coiffe sommitale caractéristique. Elles doivent leur silhouette singulière à l’érosion des roches provoquée par l’action combinée de l’eau, du vent et du gel. Aujourd’hui, ces curieuses Demoiselles sont protégées par des cheminements ainsi que des poteaux et des cordages pour dissuader les entreprenants visiteurs de les approcher de trop près et de risquer de les fragiliser. Il serait dommage de voir ces merveilles s’effondrer à cause des dégradations humaines et d’une trop forte fréquentation.

Si les « cheminées de fées » confèrent au site des airs de Cappadoce, les sols majoritairement constitués d’ocres font penser au Far West américain. Dire que ce tapis rougeoyant que nous foulons aujourd’hui s’est formé il y a environ 100 millions d’années, pendant le Crétacé. A une époque très lointaine, la mer, qui venait jusque-là, a déposé des grés verts glauconieux, qui se sont ensuite altérés en raison du climat tropical de l’époque. C’est grâce à cette réaction que l’on a cette coloration si particulière. Les visiteurs pourront observer le Mont Ventoux dominant les cimes des pins et rappelant que nous nous trouvons bien en Vaucluse et pas dans un décor de western. 

Au-delà de ses paysages incroyables, le site des Demoiselles coiffées est aussi remarquable en termes de biodiversité. Pas moins de 190 espèces végétales y ont été identifiées, notamment le Corynéphore blanchâtre considéré comme espèce patrimoniale présentant un véritable intérêt écologique. 67 espèces d’oiseaux et 79 espèces d’arthropodes (arachnides, insectes…) ont aussi été recensées. Tout ce petit monde profite désormais de la labellisation ENS qui va lui assurer une meilleure sauvegarde de son habitat naturel et une véritable politique de protection.